Braquioplastia después de bajar mucho de peso: cicatrices y recuperación

Cuándo se evalúa

Los brazos son una de las tres zonas que más descienden en pacientes postbariátricos, junto con el abdomen y las piernas (y en las mujeres suelo sumar las mamas). Hay clasificaciones internacionales por grados, pero la evaluación en consulta es simple: si al levantar el brazo la piel se distiende y cuelga, si al bajarlo sobresale hacia adelante o hacia atrás, si a veces hay inflamación en los pliegues, y sobre todo si una remera ajustada te aprieta y te incomoda, sos candidato a una braquioplastia.

La cicatriz, sin vueltas

Si me opero el abdomen, una remera tapa la cicatriz. Si me opero las mamas, las tapo. Si me opero las piernas, aunque la cicatriz vaya de la ingle a la rodilla, la tapo. Los brazos no: cada vez pasamos menos tiempo con buzo o campera. Es una cicatriz visible, y tengo que explicárselo a todos mis pacientes.

Es un trabajo de sastre: ajustarle al maniquí la ropa que le quedó grande. No se puede hacer sin una costura. La sutura queda en la cara interna del brazo, pero en verano, al levantar los brazos en la playa o en una pileta, se va a ver. Si acepto una braquioplastia, acepto una cicatriz. Si no acepto una cicatriz, no puedo hacer una braquioplastia.

En casos seleccionados, con poco exceso de piel, existen alternativas: una lipoescultura con tecnología para tensar, o una braquioplastia mínima con cicatriz en la axila. Esa también se nota al levantar los brazos, aunque menos.

Cómo evoluciona una cicatriz

Tengo una frase: los pacientes cicatrizan como pueden, no como quieren. He visto una incisión de dos centímetros terminar en una cicatriz hipertrófica, y una 360 completa que a los seis meses era casi una línea. Dicho esto, existen tratamientos para mejorarlas: láser, inyecciones de distintos medicamentos y la presoterapia, que aprendí en mi trabajo con pacientes quemados: una lámina de gel de silicona o un apósito especial que ejerce presión constante sobre la cicatriz durante varias horas al día. Es un combo, y siempre depende de cómo cicatriza cada persona.

La recuperación

La braquioplastia tiene su tiempo propio, y el objetivo es que te recuperes lo antes posible sin hacer nada que perjudique el proceso. ¿Hay que dejar los brazos quietos? No. Hay que moverse, hacer tu vida; muy difícilmente alguien pueda estar una semana sin mover los brazos. Usamos kinesiología y mangas de compresión para mayor seguridad.

Las primeras 48 horas son las del mayor edema: los brazos pueden verse incluso más grandes que antes, y es normal. En ese tiempo pido el mayor cuidado: que alguien te ayude a lavarte el cabello, por ejemplo. Después, la vida habitual. El retorno al trabajo lo definimos según tu actividad y tu evolución; en general es más rápido de lo que la gente imagina.

El resultado a largo plazo

Lo divido en dos. En pacientes que no son postbariátricos, el resultado es mucho más estable y puedo combinar tecnología, lipoescultura o una braquioplastia mínima. En postbariátricos, la piel tiene menos fuerza por la absorción proteica, y los brazos son una zona que está en movimiento todo el tiempo: tienden a aflojarse un poco más que el abdomen o las piernas.

Vamos a ajustar todo lo que podamos, pero existe una posibilidad real de necesitar una revisión de la cicatriz o del ajuste más adelante. Puede pasar o no; lo que no puede pasar es que no lo sepas antes.

La braquioplastia no es una cirugía menor: es una decisión consciente, porque deja cicatrices visibles y yo debo explicarte que eso va a existir.